3-2-1...Discovery'nin son yolculuğu

Uzay mekiği fırlatılması haberlerde gördüğüm, birgün gelip de tanıklık etmek, fırlatıldığı yer kadar uzak olan bir ihtimaldi benim için. Hiç aklıma gelmezdi, ama oldu. Bu yolculuğundan sonra Washington’daki Smithsonian Müzesi'nde sergilenecek olan Discovery’yi son yolculuğuna yüzlerce insanla uğurlamak kısmet oldu.

Karşılamaya gidemedik ama uğurlarken farklı şehirlerden, hatta farklı eyaletlerden gelen yüzlerce insan ile atılmasını heyecanla izledik. Kasım ayından beri beklediğimiz kötü hava şartları ve turuncu renkli dış yakıt tankında fark edilen bir çatlak nedeniyle ertelenen fırlatma 24.02.2011’de gerçekleşti.  Çok önceden tükenen, tükenmese de bizim bütçemizi zorlayacak olan biletlerden almak yerine atışın gerçekleşeceği Kennedy Uzay Merkezi’nin tam karşısındaki Titusville Park’ında dürbünleri, koca objektifli fotoğraf makineleri ile gelen insanlar arasında yerimizi aldık. Geri sayımı radyo ile takip ettik ve 20’den sonra saymaya başladık. Önce kocaman bir toz bulutu, sonra büyük bir ateş topu ve gökyüzüne başladı yolculuğu. Önce belki uzakta olduğumuzdan ses duyamadık ama daha sonra rüzgarın getirdiği büyük bir uğultu. Gözden kaybolana kadar izledik ve vedalaştık. Biz ayrılırken arkasındaki bıraktığı bembeyaz tombik bulut kümeleri hala gökyüzündeydi.

Haberlerden izledik sonra. Uluslararası Uzay İstasyonu’nda dokuz gün kenetli kaldıktan sonra Dünya’ya olan yolculuğuna başlamış ve 15 Mart’da geri gelmiş ve emekliye ayrılmış. Emeklilik sebebi ise mekiklerin yaşlanmasından dolayı oluşan maliyet ve mekik teknolojisinin eski olmasından doğan maliyetmiş.

Emekli olmadan önce onu uzaktan da olsa görmemiz ve böylesine bir olaya tanıklık etmemiz ve atış başlamadan önce geri sayarken beraber atışı izlediğimiz yaşlı amcadan öğrendiğimiz  Brevard County’nin alan kodunun 321 olmasının sebebinin bu geri sayımlar olmasını içeren bilgiler ise, bizim yanımıza kar kalanlar oldu...

Tuba Hoşser